Dr. Daphné t’Kint
Kliniekhoofd Oncogenetica aan het Jules Bordet Instituut
Door informatie te verspreiden over de erfelijke risico’s op kanker zorgen we voor bewustmaking in de algemene bevolking, moedigen we mensen aan om over erfelijkheid te spreken en zetten we de bestaande ondersteunende structuren in de kijker.
Het leven van Camille Ulens veranderde ingrijpend toen ze in oktober 2021 op 23-jarige leeftijd de diagnose van borstkanker kreeg. Die was te wijten aan een mutatie van het BRCA1-gen, die het risico op bepaalde types van kanker significant verhoogt. Soms is die mutatie erfelijk, legt Camille uit: “Ik wist sinds juli 2018 dat ik drager was van die mutatie. Dat was aan het licht gekomen nadat mijn grootvader in 2016 overleden was aan prostaatkanker. Een van zijn dochters, mijn tante, was al aan borstkanker gestorven toen ze begin in de veertig was, en toen zijn we gaan zoeken of er misschien een erfelijk verband was. Mijn hele familie heeft zich laten testen en daaruit is gebleken dat we dragers zijn van de betreffende mutatie. De oncogeneticus bleef daar op dat moment echter vrij rustig onder, en zei dat mensen zeer zelden kanker krijgen voor hun dertigste. Dat stelde me toen enigszins gerust.”
Als je 23 jaar bent, is zo’n diagnose erg moeilijk te verwerken, mijn hele leven stortte in elkaar.
Maar Camille kreeg niet lang respijt, want minder dan drie jaar later werd bij haar een triple-negatieve kanker vastgesteld, de meest agressieve vorm van borstkanker. “Als je 23 jaar bent, is zo’n diagnose erg moeilijk te verwerken, mijn hele leven stortte in elkaar. Gelukkig woonde ik nog bij mijn ouders, waar ik een erg hechte band mee heb. Ook op medisch vlak werd ik erg goed begeleid. Ik had een heel team waar ik op kon rekenen, onder wie ook een psychologe met wie het goed klikte, en werd op een erg professionele maar tegelijk erg menselijke manier behandeld. Beide aspecten zijn erg belangrijk, want je wordt op erg korte tijd geconfronteerd met een reeks zaken die moeilijk te verwerken zijn. Zo werd mijn behandeling al kort na de diagnose opgestart.”
Kanker is niet erfelijk, maar het verhoogd risico om het te krijgen wel
Uit deze getuigenis blijkt hoe belangrijk informatie en ondersteuning zijn voor de betrokken personen. Dr. Daphné t’Kint, kliniekhoofd Oncogenetica aan het Jules Bordet Instituut, bevestigt dat: “Onlangs hebben we in Bordet een kliniek opgezet om mensen met een hoger risico te screenen. Zo kunnen we mensen na de diagnose goed opvangen en doorverwijzen naar artsen met ervaring in deze sector, die een screening kunnen aanbevelen die afgestemd is op het risico. Een jaar geleden werden ook de Belgische vereniging BRCA+ Network en het initiatief Leven met BRCA opgezet, die erg nuttige informatie verspreiden en uitgebreide ondersteuning bieden voor en door lotgenoten. Ook voor ons zijn dat erg nuttige hulpmiddelen tijdens de consultatie, omdat we mensen zo beter kunnen informeren.” Kun je voorkomen om dit gen door te geven aan je toekomstige kinderen? Volgens dr. t’Kint is dat wel degelijk mogelijk: “Ik wil toch even benadrukken dat kanker op zich niet erfelijk is, maar wel het hogere risico om kanker te krijgen. In België bestaat momenteel de mogelijkheid van pre-implantatie genetische testing, waarbij een embryo geselecteerd wordt dat geen drager is van de mutatie. Dat vereist medisch begeleide voortplanting, maar het is geruststellend om te weten dat de mogelijkheid er is.”
Een speciale week
In sommige landen, zoals het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, wordt een week rond erfelijke kanker georganiseerd. Wanneer is het in België zover? “Wat het genetisch onderzoek betreft, is onze kennis van de twee BRCA-genen het verst gevorderd”, legt dr. Daphné t’Kint uit. “We kennen die genen al meer dan 20 jaar, en ook alle risico’s die ermee gepaard gaan. Er zijn ook specifieke behandelingen ontwikkeld voor kanker die veroorzaakt wordt door een BRCA-mutatie. Deze week voor erfelijke kanker wordt georganiseerd van 29 september tot 5 oktober, tussen de maand van eierstokkanker en de maand van borstkanker. Dit jaar zijn er ook bij ons acties gepland. Al die initiatieven hebben als doel om bewustmaking te bevorderen en steeds meer naar een aanpak op maat te evolueren. Het is van cruciaal belang om de algemene bevolking goed in te lichten. Als we families met een hoger risico, zoals die van Camille, kunnen opsporen, kunnen we ze immers beter volgen en behandelen.”
Meer weten?
Lees hier meer over over een BRCA-mutatie.
Supported by AstraZeneca
NS ID BE-3960-Revision date 09/2025-LB
Local code 1697
