Vitiligo is een auto-immuunziekte die naast witte plekken op de huid ook een enorme psychologische en sociale impact kan hebben. Prof. Dr. Nanja van Geel is dermatoloog aan het UZ Gent en leidt een vitiligoteam dat gespecialiseerde consultaties aanbiedt en onderzoek verricht naar vitiligo. Zij ziet hoe nieuwe ontwikkelingen opnieuw hoop kunnen geven aan patiënten.
Meer dan een cosmetisch probleem
“Vitiligo treft alle leeftijden. Het ontstaat wanneer pigmentcellen verdwijnen uit o.a. de huid, haren of slijmvliezen. Daardoor verschijnen de typische witte zones die niet meebruinen en sneller verbranden”, legt Prof. van Geel uit. Ze ziet vooral de niet-segmentale vorm, die symmetrisch voorkomt op bv. de handen, ellebogen, knieën en rond ogen en mond. De segmentale variant blijft zeldzamer en beperkt zich meestal tot één zone. “Genetische gevoeligheid speelt mee en huidverwonding kan soms nieuwe plekken uitlokken. Het tempo verschilt sterk. Sommige patiënten blijven lange tijd stabiel. Anderen zien plots een snelle uitbreiding.”
De zichtbaarheid van de plekken veroorzaakt veel emotionele belasting. “Patiënten merken bv. dat anderen ernaar kijken”, vertelt Prof. van Geel. “Mensen met een donkere huid kunnen dat nog sterker ervaren. Zonprotectie toepassen, kledingkeuze aanpassen, camouflageproducten gebruiken: het vraagt veel energie en geeft vaak weinig rust. Die psychologische dimensie blijft onderbelicht.”
Nieuwe behandelingen geven hoop
De klassieke aanpak bestaat uit cortisonecrèmes, topische immuunmodulatoren en UVB-lichttherapie. “Die middelen helpen een deel van de patiënten, maar hebben ook hun beperkingen”, aldus Prof. van Geel. “De recente komst van de nieuwe crème die voor het eerst officieel geregistreerd werd voor de behandeling van vitiligo (gericht op repigmentatie) geeft nieuwe behandelingsmogelijkheden: deze grijpt gericht in op het inflammatoire proces dat bijdraagt aan de vernietiging van pigmentcellen. Deze behandeling wordt terugbetaald voor niet-segmentale vitiligo-patiënten vanaf 12 jaar en waarbij klassieke therapieën onvoldoende resultaat geven. Samen met nieuwe systemische behandelingen die momenteel nog onderzocht worden, kan dit het zorgtraject van vitiligo-patiënten hopelijk positief gaan veranderen.”
Meer informatie : https://association-vitiligo.be/contact/
BE/OPZL/NP/25/0008-November 2025
Dit artikel is financieel mogelijk gemaakt dankzij Incyte. De inhoud is onafhankelijk opgesteld en weerspiegelt de meningen en ervaringen van de betrokken bronnen.
