Mensen met diabetes type II hebben een verhoogd risico op dementie, maar kunnen dat risico inperken door te sporten. Maar hoe intensief moet er dan gesport worden en wat zijn precies de effecten? Dat willen twee PhD-studenten van de UHasselt onderzoeken en daarvoor zoeken ze nog vrijwilligers.
Dat dementie en diabetes gelinkt zijn, weten artsen al langer dan vandaag, en dat sporten de effecten van dementie beperkt ook. “Alleen: hoe intensief moet er dan gesport worden om het proces te vertragen en een zo hoog mogelijke levenskwaliteit te krijgen? Daarover zijn wel wat hypothesen, maar zeker weten we het eigenlijk niet”, zegt Jitske Vandersmissen, PhD-student aan de faculteit Revalidatiewetenschappen van de UHasselt. Samen met haar collega Robin Heemels zet ze daarom een onderzoek op.
Diabetes onderzoek
“We zoeken nog 80 à 90 patiënten met diabetes type II die nog geen insuline nodig hebben, niet consistent aan sport doen en zichzelf dus als fysiek inactief beschouwen. Ze moeten ook rechtshandig zijn”, legt Robin uit. “Alle deelnemers gaan we in drie groepen verdelen. Mensen die aan hoge intensiteit sporten, mensen die aan matige intensiteit sporten en een controlegroep om de effecten te meten. Het mogen mannen of vrouwen zijn en ze moeten tussen de 30 en 75 jaar oud zijn. Ze moeten zich drie keer per week kunnen vrijmaken om te komen trainen op de hometrainer in Diepenbeek en dat gedurende zes maanden. Een trainingssessie duurt 30 à 60 minuten en kan tussen 15u30 en 19u30. Het is echt belangrijk dat ze het volledige traject uitdoen, zodat we over kwalitatieve data beschikken.”
Dat parcours begint trouwens met een MRI-scan van de hersenen, een cognitieve test en een bloedafname. Daarna volgt ook nog een fietstest zodat iedereen een gepersonaliseerd schema krijgt. “Kandidaten sparen dus een abonnement op de fitness uit”, grapt Jitske. “Maar ze krijgen ook diepgaande inzichten in hun eigen gezondheid, die met hun huisarts gedeeld kunnen worden. Er zijn tijdens het onderzoek trouwens nog twee momenten voorzien waarop we bloed afnemen en een MRI-scan uitvoeren.”
“Mensen die in de controlegroep terechtkomen en hun normale levensstijl mogen aanhouden, zijn daar soms wat teleurgesteld over”, aldus Robin. “Maar dat hoeft helemaal niet. Net zij zijn superbelangrijk om het effect van de inspanningen op te meten en te kunnen vergelijken.”
Het onderzoek moet uiteindelijk leiden tot goede richtlijnen voor zorgverstrekkers over het effect van sport op dementerende diabetespatiënten. “Vandaag zien we dat het effect van sporten vooral wordt onderzocht in het kader van cardiovasculaire complicaties van diabetes”, vertelt Jitske. “Met dit onderzoek hopen we dat ook mee uit te breiden naar de hersenen en het geheugen.”
Gesponsord door FWO
Deelnemen?
Wie graag wil meedoen aan het onderzoek, kan mailen naar
Inschrijven kan tot en met juni 2025
