25 jaar Astma en Allergiekoepel vzw: van informatiepunt tot krachtige stem voor mensen met astma en allergie

Een kwarteeuw informeren, sensibiliseren, verbinden en opkomen voor de belangen van mensen met astma en allergie

Op 13 februari 2001 werd de Astma en Allergiekoepel vzw opgericht. Vandaag, 25 jaar later, kan de organisatie terugblikken op een kwarteeuw waarin ze is uitgegroeid tot een belangrijke informatie- en documentatiecentrum voor mensen met astma en allergie, hun omgeving en professionals. Wat begon vanuit de behoefte aan duidelijke en toegankelijke informatie, groeide uit tot een brede werking rond informatieverstrekking, educatie, sensibilisering, preventie, samenwerking en belangenbehartiging.

Astma en allergie zijn aandoeningen die een grote invloed kunnen hebben op het dagelijkse leven. Toch is er niet altijd voldoende kennis en begrip over de impact ervan. Precies daar ligt al 25 jaar de kern van de opdracht van de Astma en Allergiekoepel vzw: mensen informeren, ondersteunen en hun stem versterken.

25 jaar evolutie en groei

Sinds haar oprichting heeft de Astma en Allergiekoepel vzw haar werking voortdurend verder uitgebouwd. De organisatie wil correcte, praktische en begrijpelijke informatie over astma en allergie toegankelijk maken voor iedereen die ermee geconfronteerd wordt: patiënten en hun familie, maar ook scholen, werkgevers, verenigingen en professionele hulpverleners.

Een belangrijk instrument daarin is de website, die doorheen de jaren is uitgegroeid tot een uitgebreide informatiebron over astma en allergie. Bezoekers vinden er informatie over onder meer symptomen, uitlokkers, diagnose en behandeling, maar ook over allergieën bij kinderen, astma en allergie op school en preventie.

Daarnaast kunnen mensen terecht bij de gratis infolijn 0800 84 321. Ook folders, brochures en andere publicaties vormen al jarenlang een belangrijk onderdeel van de werking. De organisatie maakt informatie zo toegankelijk mogelijk en vertaalt complexe medische thema’s naar begrijpelijke en bruikbare informatie voor het dagelijkse leven.

Van de website tot het klaslokaal

Een bijzondere plaats binnen de werking neemt de educatie in. Astma en allergie kunnen een belangrijke impact hebben op kinderen en jongeren. Daarom ontwikkelde de Astma en Allergiekoepel vzw educatief lesmateriaal waarmee scholen leerlingen en hun omgeving kunnen informeren en sensibiliseren.

Door informatie en bewustwording al op jonge leeftijd te stimuleren, wil de organisatie bijdragen aan meer begrip voor kinderen met astma of allergie. Zo wordt het thema niet alleen binnen de gezondheidszorg, maar ook binnen de schoolomgeving bespreekbaar.

De werking gaat bovendien verder dan informatie alleen. De Astma en Allergiekoepel vzw organiseert en ondersteunt informatie-, sensibiliserings- en preventieprojecten en werkt daarvoor samen met andere organisaties en instellingen. Ook voordrachten, vormingen en bijscholingen maken deel uit van de werking.

Samenwerken voor meer impact

Een van de sterktes van de Astma en Allergiekoepel vzw is de samenwerking met andere organisaties. Door expertise en ervaringen te bundelen, kunnen projecten worden opgezet die mensen met astma en allergie daadwerkelijk helpen in hun dagelijks leven.

Die projectwerking heeft doorheen de jaren verschillende vormen aangenomen. Van sensibilisering en preventie tot educatieve initiatieven en samenwerkingen met organisaties uit de gezondheidszorg, het onderwijs en het maatschappelijke middenveld.

De organisatie wil daarbij niet alleen reageren op bestaande problemen, maar ook preventie stimuleren. Overheden, organisaties en andere betrokken actoren worden aangemoedigd om meer aandacht te hebben voor astma en allergie en om mee te werken aan een omgeving waarin mensen met deze aandoeningen volwaardig kunnen deelnemen aan de samenleving.

Een stem voor mensen met astma en allergie

Naast informatie en sensibilisering is belangenbehartiging een belangrijke pijler van de Astma en Allergiekoepel vzw. De organisatie verdedigt de belangen van mensen met astma en allergie in de ruimst mogelijke zin.

Dat betekent aandacht vragen voor de uitdagingen waarmee mensen dagelijks worden geconfronteerd en ervoor zorgen dat hun noden en ervaringen worden meegenomen in het maatschappelijke en beleidsmatige debat.

Want leven met astma of allergie gaat over meer dan medische zorg alleen. Het gaat ook over kunnen deelnemen aan school, werk, sport en vrije tijd. Het gaat over begrip in de omgeving en over toegang tot correcte informatie en ondersteuning.

25 jaar impact: mensen sterker maken

Na 25 jaar is de basisgedachte nog altijd dezelfde: kennis geeft mensen meer mogelijkheden om met hun aandoening om te gaan.

Door informatie beschikbaar te maken, vragen te beantwoorden, educatief materiaal aan te bieden, samen te werken aan projecten en op te komen voor de belangen van mensen met astma en allergie, zal de Astma en Allergiekoepel vzw een verschil maken in de levens van duizenden mensen.

Klaar voor de volgende 25 jaar

Het 25-jarig bestaan is een moment om terug te kijken op wat werd opgebouwd, maar vooral ook om vooruit te kijken. De wereld verandert, de manier waarop mensen informatie zoeken verandert en ook de uitdagingen rond gezondheid, leefomgeving en preventie evolueren.

De Astma en Allergiekoepel vzw wil daarom haar rol als informatiepunt, belangenbehartiger en samenwerkingspartner blijven opnemen. De organisatie blijft inzetten op toegankelijke informatie, educatie, sensibilisering en preventie en wil samen met andere organisaties blijven zoeken naar oplossingen die het leven van mensen met astma en allergie makkelijker maken.

“25 jaar geleden begon een verhaal van informeren en verbinden. Vandaag staat de Astma en Allergiekoepel vzw er als een organisatie die een duidelijke stem geeft aan mensen met astma en allergie. Een stem die ook de komende jaren gehoord moet worden.”

En nu… actie

In september en oktober organiseren we in de regio Hageland initiatielessen sport voor kinderen tussen 6 en 12 jaar. Praktische informatie en inschrijving via onze website.

In het oktober-november organiseren we 4 Webinars over astma, allergie, voedselallergie en astma en allergie bij kinderen gegeven door bekende pneumologen/allergologen van onze universitaire ziekenhuizen.