De prevalentie van hartfalen stijgt nog elk jaar en het einde is nog niet in zicht. Via remote monitoring kunnen zorgverleners patiënten nog beter opvolgen en tegelijk de zorgkosten inperken. Cardiologen Elke De Vuyst en Ward Heggermont van AZORG Ziekenhuis in Aalst leggen uit.
Dr. Ward Heggermont
Cardioloog van AZORG Ziekenhuis Aalst
Dr. Elke De Vuyst
Cardioloog van AZORG Ziekenhuis Aalst
Bij hartfalen is er onvoldoende bloedcirculatie om aan de essentiële behoeften van het lichaam te voldoen. Door de hogere longdruk worden patiënten erg kortademig; vaak zijn ze vermoeid of krijgen ze pijn op de borst. “De oorzaken zijn velerlei”, zegt dokter De Vuyst. “Hoge bloeddruk is een voorname oorzaak, net als diabetes en overgewicht. Een ongezonde levensstijl is ook voor hartfalen een belangrijke risicofactor. Vaak gaat het over mensen die al eerder hartritmestoornissen, klepproblemen, of een hartinfarct hebben gehad.”
Snellere zorg dankzij dagelijkse opvolging
Elk jaar krijgen ongeveer 2 op 100 Belgen te horen dat ze hartfalen hebben, maar dit cijfer is afhankelijk van de leeftijd. Men schat dat zowat de helft van de patiënten ouder is dan 80. Door de vergrijzing zal hartfalen in de toekomst allicht steeds vaker voorkomen. “Mensen goed opvolgen is belangrijk om hen te behoeden voor gedecompenseerd hartfalen en achteruitgang van hun toestand, maar routineconsultaties, pakweg om 2 à 3 maanden, volstaan daar niet voor”, aldus dokter Heggermont. “Via telemonitoring kunnen patiënten dagelijks hun gewicht, hun polsslag en hun bloeddruk doorsturen, of nog extra parameters, waardoor die opvolging veel nauwgezetter gebeurt. Ze krijgen daarvoor een weegschaal en bloeddrukmeter die verbonden is met een app op hun GSM. De smartphone stuurt op zijn beurt alles door naar het elektronisch patiëntendossier. Zodra er sterk afwijkende data binnenkomen, bijvoorbeeld onverklaarbare gewichtstoenames, slaat het systeem automatisch alarm. Op die manier gaat de aandacht naar die patiënt die op dat moment snelle en goede zorg nodig heeft. ”
Minder hospitalisaties, meer ademruimte voor de zorg
Telemonitoring blijft een radertje in het grote geheel van gedegen diagnostiek, patiënteneducatie, klinische zorg, medicatie-inname en zelfs chirurgie en harttransplantatie, maar het biedt wel enkele interessante voordelen. “Het systeem beperkt hospitalisaties voor hartfalen, die een zware maatschappelijke kost zijn, en is tegelijk ook een belangrijk hulpmiddel voor het overbevraagde zorgpersoneel”, legt dokter De Vuyst uit. “De druk op de zorg zal door de vergrijzing alleen maar toenemen, terwijl het tekort aan zorgpersoneel nog lang niet voorbij is. In de toekomst zal telemonitoring dus enkel maar belangrijker worden, ook al door nieuwe technologieën als AI die de performantie nog zullen opkrikken.”
